卒業証書授与式 / Graduation Ceremony

2024年3月1日（金）、第11回卒業証書授与式を挙行いたしました。72名の卒業生がGKAを巣立っていきました。The 11th Graduation Ceremony was held on Friday, 1st March, 2024.72 students have graduated from GKA.

【校長式辞 Principal’s speech】

皆さん、こんにちは。ぐんま国際アカデミー第11回卒業式にご出席いただき、心より感謝申し上げます。親愛なる保護者の皆様と共に、今日の喜びを分かち合えることは無上の喜びであります。ぐんま国際アカデミーを卒業するという晴れ舞台を迎えることができたのは、保護者の皆様が深い愛情と励ましをもって子供たちを育ててこられた努力の賜物と拝察いたします。今日という日は、まさに人生の節目の一つであり、いつまでも忘れられない日となるでしょう。

この時期、私たちは3月の肌寒い風を感じることが多かったと思います。日本は四季があり、一年を通して少しずつ変化してゆきます。しかし最近では、日本の気候が亜熱帯化しつつあると言われることも少なくありません。

私は、50年前と最近の群馬県の気候の違いの大きさを感じることが時々あります。私が小さい頃は、8月でも気温が30度まで上がらないことがありました。各家にエアコンはなく、それでも夜になると窓から涼しい風が入ってきて、ぐっすり眠ることができました。冬になると、池や小川さえもすべて氷に覆われました。数十年前のこのあたりの気候は、今とはまったく違っていました。皆さんにとっては、遠い昔の忘れられた出来事のように思えるかもしれませんが、地質学的に見れば、これらはすべて短期間に起こったことなのです。

人間の一生など、地球の歴史から見れば一瞬の瞬きのような出来事でしょう。一人の人間が生きている間に、その地域の気候がこれほどまでに激変したことは信じられないことです。ご存知のように、地球レベルでの気候変動は世界中で多くの災害を引き起こしています。近い将来、食糧危機やエネルギー危機に直面することは明らかでしょうか？　私たちはすでにそのような困難に直面しているのです。

IB教育のカリキュラムを通して、皆さんは、私たちが将来直面すると思われる様々な大きな地球規模の問題について学んできたと思います。これらのトピックは、皆さん自身の人生について考えさせ、自分の将来の可能性に不安を抱かせたかもしれません。しかし、人類の歴史を振り返ってみると、社会が絶望的と思われる状況に陥ったことは少なくないことも、皆さんは学んだと思います。これは個人の人生にも当てはまることでしょう。しかし、たとえ、どんな状況に置かれたとしても、皆さんは何をすべきかを自分で決めることができます。新しいことに挑戦することで、楽しみを見出す自由は、いつでも皆さんに与えられているのです。世の中が暗くなればなるほど、皆さんの輝きは増してゆくでしょう。

新しい経験を楽しみにしている人たちといえば、私はGKAの卒業生を誇りに思います。卒業後、地元や世界各地の大学やその他の道に進む卒業生たちは、人生の次の章のために懸命に努力し、準備してきました。寂しくなりますが、皆さんはいつまでもGKAファミリーの一員です。

これから皆さんがどのような状況に置かれても、正しい判断を下すために重要だと思われることをいくつかお話したいと思います。ひとつめは、できるだけ多くの視点を持つことです。周囲の人々からだけでなく、信頼できるさまざまな情報源から必要な情報を得ることです。ご存知のように、これはクリティカル・シンキングの重要な要素の一つであり、このような思考の習慣があれば、常に正しい情報に基づいた決断ができるようになるでしょう。

もうひとつは、自分の欲望や目先の利益に執着しすぎないことです。自分の欲望に執着しすぎると、人は道を踏み外し、重大な判断ミスを犯すことになりかねません。今の世の中にはあらゆる誘惑が存在します。しかし、人が間違いを犯す真因は、多くの場合、自己中心的な思考そのものにあることを悟らねばなりません。他人の喜びを自分の喜びとして感じることができ、他人の苦しみを自分の苦しみとして感じることができる人は、間違った行動をすることは極めて少ないからです。それゆえ、願わくは、私は皆さんが利他的で共感的な人として成長してほしいと願っています。そのような人こそが、世界を明るい方向に変化させる原動力になるでしょう。そして世界に良い影響を与えるために働く人になると私は信じています。

最後に、卒業生の皆さんが、どんなに世界が変わりつつあるように見えても、自分のベストを尽くし、自分自身を向上させようと努力してほしいと願います。皆さんの保護者の方々は、皆さんが頼もしい若者に成長していく姿を見てきました。また、GKAの職員も、皆さんの献身的な努力と今日までの成長を見てきました。皆さんが、今まで学んできたことを今後の人生で実践に活かし、それぞれの夢に向かって進んでゆくことを、心より願っています。

皆さんに神の祝福がありますように。ご清聴ありがとうございました。

Ladies and gentlemen, …good afternoon! I would like to express my heartfelt gratitude to all of you for attending GKA’s 11th graduation ceremony.

I am extremely grateful to be sharing with our dear parents the great pleasure that today brings. It is the fruit of all the care and effort that parents have given in bringing up children with deep affection and encouragement to reach this momentous achievement, graduation from Gunma Kokusai Academy. Today is truly one of the milestones in life that one will always remember.

At this time of the year, we usually feel the chilly breeze of March. Japan is a country where we enjoy four seasons, which gradually change throughout the year. However, recently, the climate of Japan is sometimes said to be on the way to changing into a tropical one.

I have occasionally felt the great difference between the climate of fifty years ago and that of recent years in Gunma prefecture. When I was a little boy, the temperature sometimes didn’t go up to 30 degrees centigrade, even in August. There was no air conditioner in each house, but cool wind came in from the windows, allowing us to sleep deeply at night. In winter, all the ponds and even small rivers were frozen over. The climate around here several decades ago was completely different from that of today. To some of you, this may seem like the forgotten events of long ago, but all of this has occurred in a short time frame in geological terms.

The life of a single person is just like a blink of an eye in the history of the earth. It is unbelievable that the climate of one region has changed so drastically during the lifetime of one person. As you know, climate change at the global level has caused a lot of disasters around the world. Isn’t it obvious that we will face food and energy crises in the near future? We have already faced such difficulties.

Through the curriculum of IB education, you have learned about various global issues that will likely lead to great challenges in the future. These topics may have caused you to consider your own life and question the possibilities you will have available to you in the years to come.

However, looking back over the history of mankind, there have been quite a few situations in which communities and societies have fallen into circumstances that appear hopeless. This also can be applied to the lives of individuals. But in any situation, you can decide for yourselves what to do. You can find enjoyment and challenge in new experiences. The darker the world becomes, the brighter your light will shine.

Speaking of those looking forward to new experiences, we are proud of GKA’s graduating seniors, who will be moving on to universities and other pursuits locally and around the world after graduation. Our seniors have worked hard and prepared for the next chapter in their lives. We will miss you, but you will always be part of the GKA family.

I would like to suggest a few things that I believe are important for each of you to consider when faced with difficult situations in the future.

One is that you should have as many perspectives as possible, getting lots of necessary information not only from people around you, but also from the diverse reliable sources available to you. As you know, this is one of the important factors of critical thinking, and this habit of mind will enable you to always make informed decisions.

One more thing is to avoid becoming overly attached to your own desires or immediate interests. Too much attachment to one’s own desire can lead a person astray and cause them to make critical errors in judgment. All kinds of temptations exist today. But we must know that, in many cases, the true cause of human error comes from a place of self-centeredness.

The goal of your life, hopefully, will be to ensure that you are altruistic and empathetic people, who can feel others’ joy as your own joy, and who can sense others’ hardship as your own hardship. This perspective is what drives much of the positive change in the world. I believe people with this point of view seldom make wrong decisions and often work to have the greatest positive impact in the world.
For the graduating students, finally, I hope you will do your level best and try to improve yourself no matter how much the world seems to be changing around you. Your parents have seen you grow and develop into promising young adults, and the GKA staff has also seen your dedication and development into who you are today. Now, you have the opportunity to put all you have learned into practice as you move on toward your own aspirations, and I wish you happiness and success in the many opportunities that will come your way. May God bless you all. Thank you for listening.